Izbornik hrvatske reprezentacije, Zlatko Dalić, komentirao je današnji ždrijeb skupina Europskih kvalifikacija za FIFA Svjetsko prvenstvo koje će 2026. godine biti održano u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Zbog specifičnosti ždrijeba i plasmana u četvrtfinale Lige nacija, hrvatska reprezentacija danas je na ždrijebu u Zürichu saznala dvije opcije: ako svlada Francusku, bit će u skupini s Ukrajinom, Islandom i Azerbajdžanom, a ako izgubi u četvrtfinalu Lige nacija, u kvalifikacijama će igrati protiv Češke, Crne Gore, Farskih Otoka i Gibraltara.

“Nezahvalno je komentirati ovakav neuobičajen ždrijeb nakon kojeg ne znamo s kim ćemo zaista igrati. Možda, ovako na prvu loptu, na papiru skupina D izgleda neugodnije s obzirom na vrlo jaku Ukrajinu i dva daleka putovanja na Island i u Azerbajdžan, ali u obje skupine ima kvalitetnih i ambicioznih ekipa koje također priželjkuju plasman na Svjetsko prvenstvo”, istaknuo je izbornik Zlatko Dalić i dodao:

“Naš potpuni fokus trenutno je na utakmice s Francuskom u ožujku jer želimo ponovno izboriti završni turnir Lige nacija što bi bio novi sjajan uspjeh. Lijepo je bilo vidjeti da su na ždrijebu istaknuli da su Francuska i Hrvatska dvije najuspješnije europske ekipe na dva zadnja svjetska prvenstva, što dovoljno govori o snazi tog četvrtfinalnog para. Maksimalno poštujemo protivnike u obje moguće skupine, znamo da su svake kvalifikacije zahtjevne, teške i napete, posebno sada kada će biti prilično kratke, ali Hrvatska je s razlogom u prvoj jakosnoj skupini. U kojoj god skupini završili, ciljamo i želimo prvo mjesto te direktan plasman na SP, to je naš najveći prioritet. Na prošla dva svjetska prvenstva osvojili smo srebrnu i brončanu medalju, imamo posebno lijepa iskustva s tim natjecanjem te ne želimo propustiti ovo u Sjevernoj Americi koje će zasigurno biti spektakularno.”

U Zurichu je održan ždrijeb kvalifikacijskih skupina za Svjetsko prvenstvo 2026. godine koje će biti održano u SAD-u, Kanadi i Meksiku.

U petak su izvučene skupine Europskih kvalifikacija za nadolazeću svjetsku smotru, a Hrvatska je bila u prvoj jakosnoj skupini, kao jedan od nositelja.

S obzirom da još nije poznat rasplet četvrtfinala Lige nacija, u kojima će Vatreni odmjeriti snage s Francuskom, Hrvatska se može naći u jednoj od dvije skupine – u slučaju prolaza, igrat će u Skupini D protiv Ukrajine, Islanda i Azerbajdžana, a u slučaju poraza, igrat će u Skupini L protiv Češke, Crne Gore, Farskih Otoka i Gibraltara.

Izravan plasman na Svjetsko prvenstvo izborit će samo pobjednici skupina, dok će drugoplasirane momčadi, uz još četiri najbolje prema poretku u Ligi nacija, pokušati osigurati preostala četiri mjesta kroz doigravanje.

Skupina A: Pobjednik Njemačka/Italija, Slovačka, Sjeverna Irska, Luksemburg
Skupina B: Švicarska, Švedska, Slovenija, Kosovo
Skupina C: Poraženi Portugal/Danska, Grčka, Škotska, Bjelorusija
Skupina D: Pobjednik Francuska/Hrvatska, Ukrajina, Island, Azerbajdžan
Skupina E: Pobjednik Španjolska/Nizozemska, Turska, Gruzija, Bugarska 
Skupina F: Pobjednik Portugal/Danska, Mađarska, Republika Irska, Armenija
Skupina G: Poraženi Španjolska/Nizozemska, Poljska, Finska, Litva, Malta
Skupina H: Austrija, Rumunjska, Bosna i Hercegovina, Cipar, San Marino
Skupina I: Poraženi Njemačka/Italija, Norveška, Izrael, Estonija, Moldova
Skupina J: Belgija, Wales, Sjeverna Makedonija, Kazahstan, Lihtenštajn 
Skupina K: Engleska, Srbija, Albanija, Latvija, Andora
Skupina L: Poraženi Francuska/Hrvatska, Češka, Crna Gora, Farski Otoci, Gibraltar

Međunarodna nogometna federacija Fifa potvrdila je na virtualnom Kongresu da će zajednički domaćini Svjetskog prvenstva 2030. godine biti Španjolska, Portugal i Maroko, dok će Saudijska Arabija biti domaćin Svjetskog prvenstva 2034. godine.

Takva odluka Fife bila je gotovo pa jednoglasna jer nijedan od domaćina ovih dvaju svjetskih prvenstava nije imao protukandidata i prvi put u povijesti nije održano javno glasovanje. Tek je Norveški nogometni savez bio protiv plana da Saudijska Arabija bude domaćin svjetske smotre 2034. godine.

Na virtualnom Kongresu sudjelovala je i delegacija Hrvatskog nogometnog saveza na čelu s predsjednikom Marijanom Kustićem, a koju su činili i glavni tajnik Tomislav Svetina i voditelj međunarodnog odjela Josip Tomaško.

“Po završetku Kongresa uputio sam čestitke kolegama predsjednicima nogometnih saveza u Španjolskoj, Portugalu, Maroku, Urugvaju, Argentini, Paragvaju i Saudijskoj Arabiji, koji će imati tu privilegiju biti domaćini najvećeg nogometnog događaja na svijetu, FIFA Svjetskog prvenstva. U tome imaju podršku Hrvatskog nogometnog saveza uz duboku vjeru da će organizacija biti na najvišoj mogućoj razini. Iz odličnih kandidatura je razvidno da će svi domaćini imati sjajnu infrastrukturu, od stadionske do one za momčadi i navijače, kao i da imaju veliku želju, strast i predanost organizirati izvanredna i pamtljiva prvenstva. Nakon tri medalje u ovih 26 godina, svjetsko prvenstvo ima posebno značenje i emociju za sve nas u hrvatskom nogometu te ćemo učiniti sve kako bismo bili sudionici ova dva natjecanja. Stoga sam svim domaćinima poželio uspješne pripreme i organizaciju, ali i da na tim završnim turnirima dožive posebnost tih prepoznatljivih hrvatskih crveno-bijelih kvadrata, na terenu i na tribinama”, poručio je predsjednik HNS-a Marijan Kustić.

“Ovaj pljesak je najbolji dokaz odobravanja kandidatura”, rekao je predsjednik Fife, Gianni Infantino, čitajući domaćine SP-a 2030. i 2034. godine.

Svjetsko prvenstvo 2030. godine neće se održati samo na dva kontinenta (Europa i Afrika), već će mu domaćin biti i Južna Amerika. Zbog stote obljetnice ovog događaja po jedna utakmica odigrat će se u Urugvaju, Argentini i Paragvaju. Urugvaj je 1930. godine bio domaćin prvom Svjetskom prvenstvu.

“Donosimo nogomet u više zemalja, a broj reprezentacija nije razvodnio kvalitetu, već je mnogima povećao priliku”, istaknuo je Infantino.

Prvi put u povijesti Svjetsko prvenstvo održat će se u Portugalu, Maroku i Paragvaju. Saudijska Arabija bit će 2034. godine domaćin prvenstvu kao druga zemlja s Bliskog istoka koja će organizirati to natjecanje, prva je bila Katar 2022. godine koji je Hrvatskoj ostao u lijepom sjećanju osvajanjem brončane medalje.