Početak nove školske godine u Austriji za mnoge je obitelji golem izazov. Prema podacima, prosječni trošak školovanja jednog djeteta iznosi oko 2.200 eura godišnje. Za siromašne i socijalno ugrožene obitelji taj je iznos gotovo nedostižan.

Zbog toga Caritas pokreće svoju tradicionalnu humanitarnu akciju – pozivaju se građani da doniraju očuvane školske torbe, pernice, dječju odjeću i školski namještaj. Na prodajnim mjestima Caritasa (“Carla”) moguće je pronaći kvalitetne školske potrepštine po nižim cijenama.

“Obrazovanje je najbolja zaštita od siromaštva”, ističe direktor Caritasa Klaus Schwertner. No, danas često odluku o obrazovnom putu djeteta ne donosi talent ili trud, već financijsko stanje u obitelji. Zato poručuje: “Ne umanjujmo se – učinimo velike one najmanje.”

Jedan od najvećih troškova je i plaćanje instrukcija – samo prošle školske godine roditelji su u Austriji za to potrošili čak 168 milijuna eura. Mnoge siromašne obitelji to si jednostavno ne mogu priuštiti, a djeca ostaju bez potrebne pomoći.

Kako bi se to promijenilo, Caritas vodi 74 učenjačka centra (“Lerncafés”), u kojima se više od 2.200 djece školuje uz pomoć volontera. Uspjeh je očit: 96 % djece prolazi školsku godinu s pozitivnim uspjehom, no liste čekanja su sve duže.

Caritas također traži političke mjere: ulaganja u obrazovni sustav, bolje uvjete rada za nastavnike te uvođenje indeksa pravednosti, kojim bi se dodatno podržale škole u socijalno ugroženim područjima. Ključna je i opća dječja socijalna sigurnost, upozorava Schwertner: “Siromaštvo ugrožava ne samo zdravlje, nego i obrazovnu budućnost djece.”

Slične apele uputio je i Samariterbund Wien, koji trenutno pomaže 330 djece iz siromašnih obitelji. Kroz donacije osiguravaju školsku opremu – od torbi do pernica i likovnih materijala.

“Svaki euro vrijedi više kad kupujemo na veliko”, naglasio je direktor Samariterbunda Oliver Löhlein. “Obrazovanje ne smije ovisiti o dubini roditeljskog novčanika – molimo vas, pomozite.”