Ogroman covid-balon, političke igrice i prosvjedi: Počinju najambicioznije, ali i najrestriktivnije Igre ikad.

Klizališta su zaglađena, planinske padine prekrivene umjetnim snijegom, a olimpijski plamen je za završnoj etapi, spreman da osvijetli noćno nebo.

Unatoč brzom širenju omikron varijante koronavirusa i višemjesečnih kontroverzi u organizaciji, Zimske olimpijske igre 2022. u Pekingu bit će službeno otvorene danas u 13 sati po srednjoeuropskom vremenu.

Politika, prosvjedi i covid protokoli postali su neizbježan dio priprema za Igre, koje će biti drugačije od svih do sada, ponajviše zbog zbivanja izvan sportskih borilišta koji će iduća dva tjedna privlačiti podjednaki interes kao i zbivanja na snijegu i ledu, piše CNN.

Način na koji će Kina odgovoriti na sve izazove bit će veliki test za kineskog predsjednika Xi Jinpinga s obzirom na to da želi osvojiti treći mandat na čelu Kine.

– Svijet okreće oči prema Kini, a Kina je spremna, rekao je Xi u četvrtak uoči ceremonije otvorenja.

Za vladajuću Komunističku partiju Kine, Igre će značiti trenutke nacionalnog trijumfa, a Peking će postati prvi grad u povijesti koji je bio domaćin Ljetnih (2008.) a potom i Zimskih olimpijskih igara. Riječ je također prvoj velikoj manifestaciji u Kini otkako je ta zemlja prije dvije godine zatvorila granice nakon izbijanja pandemije koronavirusa u Wuhanu.

Entuzijazam kineske javnosti zbog ugošćavanja tisuća sportaša ove godine neusporediv je s uzbuđenjem koje je vladalo 2008. godine na Ljetnim igrama. Tisuće Kineza preplavilo je ulice, mnoštvo se okupljalo ispred velikih ekrana diljem Pekinga. Zbog strogih restrikcija takvu sliku danas nećemo gledati.

– Mislim da će Igre biti proglašene veliki uspjehom Komunističke partije, no hoće li druge države percipirati događaj na takav način je drugo pitanje, rekao je Jean-Pierre Cabestan, profesor političkih znanosti na baptističkom sveučilištu Hong Kong.

S ciljem sprečavanja prodora koronavirusa u kinesku populaciju, Zimske olimpijske igre u Pekingu bit će održane unutar neprobojnog balona koji će se protezati na gotovo 200 kilometara. Sportaši, pomoćno osoblje, volonteri i predstavnici medija za trajanja Igara bit će u zatvorenom sustavu, odnosno balonu, od slijetanja do ponovnog uzlijetanja. Organizatori tvrde da se u balonu nalaze 72 hotela i gotovo 4.000 vozila za prijevoz sudionika.

Ipak, unatoč svim mjerama prevencije virus se probio i u balon. Više od 300 slučajeva koronavirusa zabilježeno je otkako su sportaši počeli dolaziti, a trećina ih je povezana sa sportašima i dužnosnicima koji su nedavno stigli u Peking, među njima su članica američke bob reprezentacije Elana Meyers Taylor i belgijska olimpijka Kim Meylemans koja se natječe u vožnji skeletona. Čini se da Kinezi nisu zabrinuti i poručuju da je situacija unutar očekivanih brojki koje se mogu držati pod kontrolom.

Unutar zatvorenog balona, covid protokoli dominiraju svakim aspektom života, a uključuju svakodnevno testiranje. Opsežna kontrola zahtijeva ogromne organizacijske napore i radnu snagu, a potpomognuta je tehnologijom kojom se organizatori izuzetno ponose.

U glavnom press centru, radnici u maskama, s naočalama i zaštitama za lice rade zajedno s robotima – prave hamburgere, miješaju koktele, čiste podove i mahnito sve čiste dezinficijensima. Pametne nadzorne kamere prikupljaju pandemijske podatke o svakoj osobi koja uđe u balon. Čim zaražena osoba uđe unutra pale se alarmi i kontaktiraju se svi kontakti.

Kineska strategija ‘nula slučajeva korone’ istodobno je zbunjujuće komplicirana i previše restriktivna pa dolazi do nepotrebnih komplikacija pri izvršenju jednostavnih zadataka.

Pješačenje se rijetko nudi kao opcija za obilazak zatvorenog balona, čak i kada je u pitanju destinacija udaljena samo nekoliko ulica dalje. Sudionici natjecanja moraju se služiti namjenskim vozilima. U autobusima koji služe za prijevoz unutar balona, vozači su izolirani iza debelog prozirnog stakla koje bi trebalo štititi od virusa, ali je istodobno zvučno neprobojno. Pa tako putnici koji trebaju pomoć prilikom snalaženja u prostoru prisiljeni su vikati preko ekrana ili se oslanjati na gestikulaciju.

– Što se tiče javnozdravstvenih mjera, ovo su najambicioznije, najrestriktivnije Igre u povijesti, rekao je Yanzhong Huang, stručnjak za javno zdravstvo pri Vijeću za diplomatske odnose.

Za vrijeme pandemije, Komunistička stranka je uložila svoj politički legitimitet na sposobnost da suzbije širenje virusa bolje od drugih zemalja, osobito zapadnih demokracija, i sada nije spremna išta riskirati.

Dok pretjerano stroge mjere uzrokuju nepotrebne smetnje na Igrama, posljednje što Peking želi vidjeti je izbijanje epidemije unutar balona, ili još gore, da se omikron proširi na grad i šire.

Službeni moto Zimskih igara, koji iskače na jumbo plakatima i panoima diljem grada glasi ‘Zajedno u zajedničku budućnost’. No događaj služi tome samo da ukaže na rastući jaz između Kine i Zapada, piše CNN, prenosi Jutarnji list.