U Dublinu je 2016. godine osnovana prva Hrvatska katolička misija koju vodi vlč. Josip Levaković, svećenik Đakovačko-osječke nadbiskupije, prvi službeni dušobrižnik za Hrvate u ovoj otočnoj zemlji.

“Prvo sam pohađao tečaj engleskog jezika u samostanu Verbita gdje sam i stanovao. Nakon toga tečaja preselio sam kod otaca karmelićana u Dublin gdje je već godinu dana jednom mjesečno fra Ljubomir Šimunović, voditelj Hrvatske katoličke misije London, okupljao naše ljude na misna slavlja. Oni su me srdačno primili i ugostili i to je baš bilo u Godini milosrđa. Sjećam se da tada nisu tražili nikakvu naknadu za moj boravak i stvarno su u Godini Božjeg milosrđa iskazali milosrđe prema meni. Prva misa koju sam slavio s našim Hrvatima bila je krajem studenog 2016. i onda je ubrzo stigao dekret o imenovanju mene župnim vikarom u jednoj župi u Dublinu, a potom voditeljem Hrvatske katoličke misije. Poslije smo prešli u jednu župu u centru Dublina i tako je sve to krenulo. Božji prst je sve vodio, ističe za Hrvatsku katoličku mrežu vlč. Josip Levaković.

Voditelj Misije kazao je da je taj događaj bio velika radost kod vjernika koji su se tada okupljali na svetu misu te istaknuo: “Nisu svi Hrvati u Irskoj praktični vjernici. I zbog toga smo se prvo svi trebali međusobno upoznati. Meni je to bio prvi odlazak u inozemstvo, ali i njima isto tako. Došao sam s tri kofera tamo bez nekih očekivanja, ali smo s Božjom pomoći išli zajedno. Ne možemo negdje krenuti iz nebesa nekakvi planovima, nego je potrebno doći od nas od jednog zajedništva, liječiti ponajprije srca koja su svakakva došla tamo i ustrašena. Liječiti Božjim milosrđem ta srca i krenuti zajedno, okrenuti novu stranicu s Gospodinom, a onda i međusobno. To je bio naš prvi plan”, prenosi HKM.

Iako ne postoje parametri prema kojima bi se mogao odrediti točan ili približan broj Hrvata u Irskoj, prema nekim procjenama na području cijele Republike Irske moglo bi ih već biti oko 20 tisuća. Taj podatak donosi službena statistika jednoga irskoga ministarstva prema izdanom broju PPS (Personal Public Service Number – slično poreznom broju ili OIB-u) bez kojega nije moguće redovno živjeti i raditi u Irskoj. Otprilike znamo da je nekih 20 tisuća od 2013. godine doselilo u Irsku do danas.

Vlč. Levaković naglasio je da u zadnjih godinu dana naši ljudi odlaze iz Irske iz njemu nepoznatih razloga. “Manji broj ljudi dolazi u Irsku u zadnjih godinu dana, a broj u crkvi onih koji dolaze je isti ili raste. To je neka naša trenutna situacija po pitanju brojeva, ali jako okvirno govoreći”, pojasnio je.

“Različiti su razlozi dolaska naših ljudi u Irsku. Neki svjedoče kako su u Hrvatskoj zaglavili u kreditu pa su došli zaraditi kako bi ga vratili, a potom se vratili u Hrvatsku, mladi pak dolaze steći novo iskustvo, a nekima ne odgovara politička situacija, postoje i oni koji su ljuti na crkvu, puno je razloga. Drago mi je čuti mladoga čovjeka koji je našao posao u Hrvatskoj i vratio se, a potom je našao i djevojku. Svjedoči mi da mu je se sve odvilo tako čudesno, a naša Hrvatska katolička misija bila mu je utočište. To sam prvi put sada čuo od jednog našeg povratnika koliko mu je to naše zajedništvo značilo. ‘Misija mu je bila utočište u kojem se o svemu moglo razgovarati‘, rekao mi je taj mladić”, ispričao je vlč. Josip Levaković za Hrvatsku katoličku mrežu.