Skupi automobili, tetovaže na podlaktici i tijelu, veličanstvene vile, mnoštvo pratitelja na društvenim mrežama – klišeji vezani za nogometne zvijezde su klišeji s razlogom. Međutim, postoji nekoliko iznimaka od prevladavajuće slike koja se vezuje za nogometaše. A jedna od tih iznimki je i je jedan od najboljih i najpoznatijih igrača na poziciji koju igra – Rodri, zvijezda iz Španjolske i igrač koje Guardiola obožava. Pokazao je to i protiv Bayerna kada je bio najbolji igrač na terenu.

Radilica veznog reda Manchester Cityja živi svoj život onako kako radi svoj posao u stožeru engleskog prvaka: nenametljiv, pouzdan, bez ikakvih dodataka.

Karijera španjolskog reprezentativca nije bila ni počela kada je došao prvi neuspjeh. Rodri je isprva bio u mladoj momčadi Atlético Madrida. Njegovi su roditelji inzistirali da ne zanemari svoje obrazovanje uz bavljenje profesionalnom karijerom. Tako je Rodri, koji je tada preselio u omladinski tim FC Villarreala, počeo studirati poslovnu administraciju na Universidad Jaume I u Castellón de la Plati. Umjesto udobnog stana, sad već nadobudni nogometaš odlučio se preseliti u studentski dom.

Ostao je tamo dugo nakon što je igrao za Villarreal u LaLigi. Njegov prijatelj i cimer Valentin Henarejo opisao je to ovako: “Ljudi su bili šokirani kada su tamo vidjeli Rodrija. Dugo igra u Prvoj ligi, ali još uvijek živi u studentskom domu.”

Ostavljao je sasvim normalan dojam, provodio je vrijeme s prijateljima na kauču. “Naravno, bilo je čudno kada ste ga vidjeli kako igra stolni tenis ili pere rublje,” nastavio je Henarejo. No, prema svima je pokazivao jednak naklon, a ljudi su ga jednostavno obožavali.

Rodrijev izbor vozila također odiše skromnošću. Nakon što je dobio vozačku dozvolu, kupio je rabljenu Opel Corsu od starije žene i nastavio je voziti nakon proboja u profesionalce. Tako je njegov mali automobil stajao uz skupe sportske automobile i luksuzne limuzine na parkiralištu ispred terena za trening Villarreala.

Dok su mu klupski dužnosnici savjetovali da nabavi drugi automobil iz sigurnosnih razloga, Rodri je odabrao pragmatičan pristup i jezgrovito rekao da je automobil tu samo da ga “preveze od A do B”. Prema Henarejou, u razgovoru sa svojim prijateljima, Rodri je nazivao “ludošću” potrošiti mnogo novca na statusni simbol. Tako je dosta dugo vozio svoju Corsu.

U 2018. vratio se u Atlético za naknadu od 20 milijuna eura, a godinu dana kasnije Man City je platio fiksnu odštetu za Rodrija od 62,5 milijuna eura. FC Bayern je također rekao da je ranije pokazao veliko zanimanje za tehnički nadarenog i snažnog veznjaka.

Unatoč skupim transferima i godišnjoj plaći od procijenjenih 13,5 milijuna eura u Cityu, Rodri se gotovo nije promijenio. 26-godišnjak je nastavio studirati, a vrijeme korone blokade je iskoristio za prikupljanje “potrebnih svjedodžbi”. Osim njegove obitelji, Rodrijev savjetnik Pablo Barquero također je odigrao važnu ulogu u razvoju Henareja: “O novcu se brinu drugi agenti. On se brinuo za Rodrija.”, govore.

On nema nikakve kanale na društvenim mrežama, što ga čini jednim od rijetkih među vrhunskim nogometašima današnjice. Rodri također daje dio svoje plaće u dobrotvorne svrhe. Navodno, 1/4 plaće daje u dobrotvorne svrhe.

U sportskom smislu, Rodri je izvan svake sumnje jedna od centralnih figura Guardioline momčadi, zabio je Bayernu, a u španjolskoj reprezentaciji smatra se legitimnim nasljednikom kapetana i Barcine zvijezde Sergija Busquetsa.