Rainer Will, direktor austrijskog Trgovinskog udruženja, otkrio je u intervjuu za Heute što se krije iza visokih cijena hrane u Austriji i zašto trgovci ne mogu činiti čuda, iako su pod stalnim pritiskom politike.

Prema Willu, više cijene u Austriji nisu rezultat pohlepe trgovaca, nego viših troškova plaća koje su čak 31 posto veće nego u Njemačkoj. Uz to, Austrija ima više poreze, skuplju energiju i logistiku, veću birokraciju i strože standarde za dobrobit životinja. Will napominje da ako želimo domaće meso s visokim standardima, ono ne može biti jeftinije od uvoznog iz industrijskih farmi.

Energetski troškovi posebno pritiskaju trgovce koji, unatoč velikom porastu cijene struje ove godine od 35 posto, ne dobivaju državne subvencije. Politika daje pomoć svima osim trgovini, koja ipak osigurava osnovnu opskrbu u svim regijama.

Što se tiče poznatih problema poput “mogelpackungen” – pakiranja koja izgledaju isto, ali sadrže manje proizvoda – Will ističe da trgovine nisu krive za takve trikove, već proizvođači. Predlaže zakonsku obvezu objave svake promjene količine proizvoda, slično kao kod povlačenja proizvoda s tržišta.

Vlada je nedavno pokrenula „akciju oštrine“ protiv navodnog varanja pri sniženjima, no Will upozorava da je riječ o samo devet slučajeva među 25.000 artikala po trgovini. Također kritizira političku instrumentalizaciju trgovaca kao glavnih krivaca za inflaciju, što smatra nepravednim.

Kada je riječ o zaradi trgovaca, Will navodi da prosječna marža u maloprodaji hrane iznosi tek oko 0,5 posto, što je gotovo rad bez zarade. Za usporedbu, proizvođači globalnih brendova često ostvaruju marže i do 30 posto.

Još jedan veliki problem je tzv. „teritorijalna restrikcija“ na europskom tržištu. Proizvođači dijele EU tržište kao tortu i ne dopuštaju austrijskim trgovcima da nabave robu po najnižoj cijeni dostupnoj u EU. Kupci mogu kupovati gdje žele, proizvođači prodavati gdje žele, ali trgovci su na granicama često zaustavljeni, što je protivno pravilima jedinstvenog tržišta.

Will apelira na vlasti da prestanu napadati trgovinu i umjesto toga se fokusiraju na rješavanje pravih uzroka problema – visoke troškove energije, poreze i ograničenja na europskoj razini. Po njegovom mišljenju, javna retorika prema trgovcima koja ih prikazuje kao krivce za skupe cijene nije u redu i samo dodatno šteti svima.