Mercedes-Benz je u ponedjeljak otvorio novu vrstu tvornice za recikliranje baterija iz električnih automobila u južnoj Njemačkoj. Prema vlastitim informacijama, tvrtka je prvi proizvođač automobila u svijetu koji je zatvorio ciklus recikliranja baterija vlastitim pogonom.

U Kuppenheimu, Baden, nedaleko od Stuttgarta, koristi se integrirani “mehaničko-hidrometalurški proces”. Za razliku od pirometalurgije koja je trenutno etablirana u Europi, hidrometalurški proces je manje energetski intenzivan i proizvodi manje količine otpada.

Dok se plastika, bakar, aluminij i željezo razvrstavaju prema vrsti u mehaničkom dijelu procesa, hidrometalurški proces koji slijedi je posvećen tzv. crnoj masi. To su aktivni materijali koji čine elektrode baterijskih ćelija.

Vrijedni metali kobalt, nikal i litij ekstrahiraju se pojedinačno u višefaznom kemijskom procesu. Ovi reciklirani materijali su kvalitetni za baterije i stoga su prikladni za proizvodnju novih baterijskih ćelija. Sveukupno, Mercedes-Benz očekuje stopu oporabe od više od 96 posto od mehaničko-hidrometalurškog postrojenja za recikliranje.

Sustav, u koji je Mercedes-Benz uložio dvoznamenkasti milijunski iznos, prvi je u Europi koji pokriva sve korake od usitnjavanja baterijskih modula do sušenja i obrade baterijski aktivnih materijala koji se mogu reciklirati.

Tvornica za recikliranje baterija ima godišnji kapacitet od 2500 tona. Dobiveni materijali koristit će se u proizvodnji više od 50.000 baterijskih modula za nove potpuno električne modele Mercedes-Benza.

Tvrtka nudi reciklirane baterije kao rezervne dijelove za sva električna vozila kako bi zadovoljila ideju zatvorenog ekonomskog ciklusa i očuvala resurse. Uz to, uspješan poslovni model sa stacionarnim aplikacijama za skladištenje velikih razmjera uspostavljen je s podružnicom Mercedes-Benz Energy. Baterije koje se više ne mogu koristiti u vozilu mogu se koristiti u skladištu drugog životnog vijeka.