Hrvatska nogometna reprezentacija večeras od 22 sata po hrvatskom vremenu igra jednu od najiščekivanijih utakmica grupne faze Svjetskog prvenstva. Na stadionu u Dallasu Vatrene očekuje sudar s moćnom Engleska, reprezentacijom prepunom zvijezda, ali i protivnikom protiv kojeg je Hrvatska tijekom posljednjih desetljeća ispisala neke od najljepših stranica svoje nogometne povijesti.
Utakmica prvog kola skupine mogla bi imati velik utjecaj na rasplet borbe za plasman u nokaut-fazu. Iako su u skupini još Panama i Gana, dvoboj Hrvatske i Engleske mogao bi odrediti tko će u nastavak natjecanja krenuti s velikom dozom samopouzdanja.
Novi izazov za zlatnu generaciju
Osam godina nakon povijesnog polufinala Svjetskog prvenstva u Rusiji, kada je Hrvatska nakon produžetaka srušila Englesku i izborila finale, dvije reprezentacije ponovno se susreću na najvećoj svjetskoj pozornici.
U središtu pozornosti ponovno je kapetan Luka Modrić, koji nastavlja ispisivati povijest hrvatskog nogometa. Uz njega su i dalje iskusni reprezentativci poput Ivan Perišić, Mateo Kovačić i Andrej Kramarić, igrači koji su već godinama okosnica reprezentacije.
Izbornik Zlatko Dalić uoči susreta naglasio je kako se od stare slave ne može živjeti, ali i poručio da je njegova momčad spremna za novi veliki izazov.
Taktičke dvojbe uoči početka
Najveća nepoznanica uoči susreta odnosi se na Dalićev izbor sustava igre. Prema najavama, Hrvatska bi mogla zaigrati s trojicom stopera i petoricom igrača u zadnjoj liniji tijekom obrane, čime bi pokušala neutralizirati napadačku moć Engleza.
Posebna pozornost bit će usmjerena na vezni red, gdje bi Modrić i Kovačić trebali voditi glavnu riječ, dok se u napadu očekuje prilika za Petar Sučić, Martin Baturina i Dion Drena Beljo Musa, prema najavama kao najisturenijeg igrača.
S druge strane, Engleska dolazi s impresivnim rosterom predvođenim kapetanom Harry Kane. U momčadi se nalaze i zvijezde poput Jude Bellingham, Bukayo Saka te Declan Rice, igrači koji čine okosnicu jednog od najvećih favorita turnira.
Spektakl pred više od 80.000 gledatelja
Susret će biti odigran na jednom od najvećih stadiona prvenstva u Dallasu, pred više od 80.000 navijača. Očekuje se odlična atmosfera, a hrvatski navijači posljednjih su dana u velikom broju pristigli u Teksas kako bi podržali reprezentaciju na početku novog svjetskog izazova.
Iako pobjeda ne bi matematički osigurala prolazak skupine, donijela bi Hrvatskoj ogroman korak prema osmini finala i dodatno podigla vjeru da ova generacija može još jednom napraviti nešto veliko.
Očekivani sastavi
Hrvatska (3-4-2-1): Livaković – Šutalo, Vušković, Gvardiol – Stanišić, Modrić, Kovačić, Perišić – Sučić, Baturina – Musa
Engleska (4-2-3-1): Pickford – James, Stones, Guehi, O’Reilly – Anderson, Rice – Saka, Bellingham, Gordon – Kane
Večerašnji ogled donosi mnogo više od obične utakmice prvog kola. Za Hrvatsku je to prilika da još jednom pokaže kako se najveće nogometne priče ne pišu samo novcem i zvijezdama, nego karakterom, zajedništvom i vjerom u vlastite mogućnosti.
