Početak školske godine za mnoge obitelji postaje sve veći financijski teret. Prema podacima Caritasa, roditelji u Austriji prosječno izdvajaju oko 2.200 eura godišnje po djetetu za školske troškove. Za obitelji koje žive na rubu siromaštva, to je iznos koji je gotovo nemoguće podmiriti.

Caritasov direktor Klaus Schwertner upozorava da se zbog toga povećava obrazovna nejednakost:
„Obitelji s niskim primanjima često si ne mogu priuštiti sve što je djeci potrebno za školu. Posljedica je da mnoga djeca ostaju zakinuta u svom obrazovnom razvoju.“

Uz redovne troškove, roditelji su prošle godine dodatno potrošili čak 168 milijuna eura na privatne instrukcije, što dodatno povećava pritisak na kućni budžet.

Pomoć kroz Caritasovu akciju

Kako bi se olakšao teret, Caritas provodi tradicionalnu akciju „Školski start“. U sklopu svojih trgovina carlas roditelji mogu povoljnije nabaviti školske torbe, bilježnice i odjeću, a prikupljene donacije izravno pomažu obiteljima u potrebi.

Velik je i interes za Caritasove obrazovne projekte – u 74 učionice za pomoć u učenju (Lerncafés) trenutno se besplatno podučava više od 2.200 djece, dok projekt FREI.Spiel prati 370 školskih razreda. Rezultati su ohrabrujući: 96 % djece koja sudjeluju uspješno završi školsku godinu. No, na listama čekanja nalazi se još više od 860 djece, pa Caritas hitno traži nove volontere.

Potreba za reformama

Caritas upozorava i na sustavne probleme u obrazovanju. U idućim godinama čak 30 % nastavnika odlazi u mirovinu, dok broj učenika raste. Organizacija traži više ulaganja u škole, zapošljavanje stručnih timova, bolju podršku nastavnicima te uvođenje nacionalnog indeksa šansi koji bi omogućio dodatna sredstva za škole s djecom iz socijalno ugroženih obitelji.

Caritas ponovno naglašava važnost uvođenja dječjeg temeljnog osiguranja:
„Materijalno siromaštvo ugrožava ne samo tjelesno zdravlje, već i obrazovne šanse djece. Ne smijemo se smanjivati pred izazovima – učinimo da djeca postanu velika“, poručio je Schwertner.