Prijedlog austrijskog ministra financija Markusa Marterbauera (SPÖ) da se inflacija suzbije državnim intervencijama u cijene hrane izazvao je burne reakcije među ekonomskim stručnjacima. Iako su potrošačke cijene u srpnju porasle na 3,5 %, ekonomisti tvrde da su glavni uzroci troškovi energije, a ne cijene hrane.
Stručnjaci protiv državne kontrole cijena
Josef Baumgartner iz WIFO-a upozorava da čak ni lijeva vlada u Španjolskoj nije posegnula za kontrolom cijena hrane, već je smanjila PDV – mjeru koja zapravo više koristi imućnijima. Također ističe da bi se učinci takvih mjera vidjeli tek krajem godine, kada ionako istječu neke energetske subvencije.
Holger Bonin, direktor Instituta za viša ekonomska istraživanja (IHS), dodaje kako je upitno bi li se smanjenje PDV-a uopće prenijelo na potrošače, s obzirom na rastuće troškove koje imaju i trgovine. S obzirom na proračunske probleme, smanjenje poreza nije realno, slaže se i sam ministar Marterbauer.
Problem šireg opsega
Prema stručnjacima, visoke cijene hrane su europski problem. Epidemije poput slinavke i šapa, klimatski uvjeti, smanjeni prinosi te klimatske promjene uzrokovali su rast cijena mesa, voća i kave.
Alternative: gradnja, transparentnost i pomoć najugroženijima
Bonin predlaže državne poticaje, veću konkurenciju u energetici i veću transparentnost cijena hrane. Također predlaže ciljane subvencije za siromašnije građane, dok istovremeno poziva na umjerenost u kolektivnim pregovorima o plaćama, kako bi se spriječio dodatni inflacijski pritisak.
IHS-ov Sebastian Koch upozorava da fiksiranje cijena hrane, poput primjera iz Mađarske, može dovesti do nestašica i crnog tržišta, jer trgovci neće prodavati proizvode na kojima ne zarađuju.
“Austrijski dodatak” na cijene
Još jedan problem koji se ističe je tzv. “Austrijski cjenovni dodatak” – situacija u kojoj veliki međunarodni proizvođači hrane namjerno postavljaju više cijene u Austriji nego u drugim državama, poput Njemačke. Primjerice, isto sladoledno pakiranje brenda Cremissimo u Austriji košta 5,99 eura, dok je u Njemačkoj 2,89 eura.
Trgovci i radničke udruge traže intervenciju na razini EU-a kako bi se zabranile teritorijalne zabrane distribucije. U slučaju da se industriji dokaže takva praksa, mogla bi uslijediti istraga Europske komisije.
