Hrvatska muška seniorska reprezentacije pobijedila je Francusku 31:28 i plasirala se u finale 29. Svjetskog rukometnog prvenstva. Zvuči nestvarno, ali je istinito. To je naše peto finale svjetskih prvenstava, ukupno deseto s velikih natjecanja. 

HRVATSKA: D. Kuzmanović 15/43, I. Pešić -/-, D. Duvnjak -/-, M. Šoštarić -/-, L. L. Klarica -/-, J. Šimić -/-, Z. Srna 7/11, I. Karačić 1/2, M. Maraš 4/8, M. Mamić -/-, T. Lučin 1/2, I. Martinović 6/13, L. Šušnja -/-, M. Šipić 2/3, F. Glavaš 3/4, M. Jelinić 7/7, izbornik: Dagur Sigurdsson (ISL)

FRANCUSKA: R. Desbonet 6/26, C. Bolzinger 5/15, A. Minne 3/3, N. Remili 1/4, J. Bos 0/1, E. Prandi 1/2, M. Richardson 1/2, D. Mem 8/13, N. Tournat 2/2, M. Grebille 1/2, L. Karabatić -/-, L. Fabregas 4/5, B. Kounkoud 3/5, D. Nahi 2/3, K. O. Konan -/-, T. Briet 2/4, izbornik: Gilleume Gille 

Kao ni jednu večer ranije, Arena je bila puna sat vremena uoči početka susreta. A atmosferu je teško opisati. Vjerojatno kao nikada do sada. Hrvatski izbornik za ovaj je susret napravio jednu promjenu u ekipi. Tako se u sastavu našao Igor Karačić, a mjesto na tribini pripalo je Ivanu Pavloviću.

Francuzi su istrčali u istom sastavu kao i protiv Egipta. I čekali su nas u obrani 6-0, s najjačim snagama u sredini gdje su bili Karl Konan, Ludovic Fabregas i Thibaus Briet. Naša početna postava bila je s Dominikom Kuzmanovićem na vratima. Krila su bili Marin Jelinić i Filip Glavaš, na crti Marin Šipić, a na vanjskim pozicijama Zvonimir Srna, Ivan Martinović i Mateo Maraš. Mijenjali smo dvojicu igrača obrana-napad. Na klupu su išli Ivan Martinović i Marin Šipić, a ulazili su Marko Mamić i Leon Šušnja.

Imali smo otvaranje iz snova. Za manje od tri i pol minute Hrvatska je vodila s 3:1. Francuska je brzo odgovorila na to i dvije kontre nakon dobrih reakcija u obrani izjednačila na 3:3. Ali nisu se naši rukometaši toga uplašili. Dapače. Pronašli su način i u 11. minuti otišli na plus tri (7:4). A dvije minute poslije već su bili na četiri razlike što je natjeralo  francuskog izbornika da zatraži prvu minutu predaha.

Nakon prvog izjednačenja, Hrvatska je napravila seriju 6:2 i pokazala da zna i može, premda silno ranjena, igrati protiv velikog favorita. Čak i u trenucima kada ima igrača manje. Jako mudro, pametno, strpljivo naši su gradili svoje napade i nisu dali priliku francuskoj obrani da dođe do izražaja. Pogađali smo sa svih strana i izgledali fenomenalno. U 21. minuti Hrvatska je bila na pomalo nevjerojatnih sedam razlike (14:7).

Guillaume Gille praktički je promijenio cijelu postavu koju je imao na raspolaganju. Ali nije uspio pronaći raspoloženu šestorku koje se mogla nositi s našom obranom u kojoj je lavovski dio obavljao Marko Mamić kao naš najistureniji igrač u obrani 5-1

Pet minuta prije predaha, kada smo drugi put otišli na osam pogodaka prednosti, francuska klupa morala je reagirati. Uzela je i drugu minutu predaha, a to se još nije dogodilo na prvenstvu. A kako i ne bi, primila je do tada čak 16 pogodaka.

Na kraju prvog poluvremena, semafor je pokazivao 18:11. Činilo se nestvarno i morali smo nekoliko puta provjeravati, uštipnuti se da ne sanjamo. Francuska nikada u 28 polufinala velikih natjecanja na predahu nije bila sedam pogodaka u minusu. Hrvatska je bila na 64, Francuska 65 posto realizacije. Dominik Kuzmanović imao je pet obrana, a dva francuska vratara šest. Svaki po tri.

Ali bilo je to samo prvo poluvrijeme. Trebalo je tako odigrati još punih 30 minuta. Za novu stranicu sjajne rukometne povijesti. Francuzi su u nastavku krenuli u maksimalni rizik, s dubokom obranom 4-2 sa striktnim izlascima na Zvonimira Srnu i Ivana Martinovića.

U 33. minuti ostali su bez jedinog igrača koji je počeo pogađati u završnici prvog i na početku drugog dijela. Aymeric Minne je naime, zbog udarca laktom, dobio izravni crveni karton. Po njihovom govoru tijela vidjelo se da su krenuli na sve ili ništa. I nisu bili nimalo nježni u obrani. Stradali su redom Srna, Mamić, Maraš, Jelinić.

Velikim dijelom uspjeli su nam razbiti ritam. I za samo pet i pol minuta napravili su niz od 1:4 te se spustili na četiri pogotka zaostatka (19:15). A onda je inat progovorio kod naših. Uhvatili su ritam iz prvoga dijela, digli se na plus šest (22:16) i lakše se disalo.

Novi pokušaj Francuza bio je presing. Hrvatska je odgovorila s dva kružna napadača. Bilo je to pravo taktičko-trenersko nadmudrivanje. Ono što nas je posebno veselilo je da je i Dominik Kuzmanović uhvatio svoj ritam. Točno na polovici drugog poluvremena Hrvatska je bila na šest razlike (25:19).

Nakon što je Francuska zabila dva za redom i stigla na minus četiri, Dagur Sigiurdsson pozvao je minutu predaha. I nema sumnje da je dečkima dobro došla. Pokušavali su naši dugačkim napadima trošiti vrijeme koliko god je to bilo moguće i silnim križanjima doći do prostora za udarac. Umor se jasno vidio na njihovim licima.

Francuska je u 52. došla na samo tri pogotka zaostatka (27:24). Svaki promašaj zato je mogao biti jako skup. A posebno isključenje. Nažalost, našima se dogodilo dvostruko. Najprije je isključen Marko Mamić, premda za to nije bilo razloga, a onda je dvije minute na klupu morao i Marin Jelinić. A do kraja je ostalo još sedam minuta.

Ali tako oslabljeni zabili smo pogodak, a onda je Dominik Kuzmanović u maniri Usaina Bolta odradio najbrži trk u karijeri i spriječio novi pogodak Francuza te nas ostavio na plus četiri (29:25). Mučili smo se do samog kraja. Ali naši dečki nisu ni jednog trenutka  posustali. Naprotiv, pronalazili su nevjerojatnu snagu i energiju u trenucima kada je sve bilo protiv njih i na kraju zasluženo slavili 31:28.

S 15 obrana Dominik Kuzmanović jedan je od junaka premda je svatko tko je ušao dao svoj doprinos. Prvi strijelac i igrač utakmice bio je Zvonimir Srna sa sedam pogodaka. Sedam je dao i fenomenalni Marin Jelinić i to bez promašaja, šest Ivan Martinović. Kod Francuske najbolji Dika Mem s osam pogodaka.

Hrvatska sada čeka suparnika u velikom finalu. A to će biti Danska ili Portugal. Taj polufinalni susret igra se sutra u 20.30 sati u Oslu. Finale je na rasporedu u nedjelju 2. veljače u 18.00 sati. Prije toga u 15.00 sati igra se susret za broncu.

Hrvatska 21-godišnja skijašica Zrinka Ljutić pobijedila je u slalomskoj utrci Svjetskog kupa u francuskom Courchevelu. Ljutić je osvojila prvo mjesto s ogromnom prednošću od sekunde i 26 stotinki ispred Šveđanke Sare Hector. Na trećem je mjestu završila Nijemica Lena Duerr sa sekundom i 28 stotinki zaostatka za Zrinkom.

U ukupnom poretku slalomašica Ljutić je na drugom mjestu, a u ukupnom poretku skočila je na četvrto mjesto. Rast kod slalomašica ima 450 bodova, dok joj je Zrinka iza leđa s 409 bodova. U ukupnom poretku vodi Talijanka Federica Brignone sa 799 bodova, dok Ljutić ima 601 bod.

Zrinka je krenula sa startnim brojem tri te je u prvoj vožnji zauzela prvo mjesto s vremenom 51.88. Švicarka Wendy Holdener završila na drugom mjestu nakon prve vožnje sa zaostatkom od 19 stotinki za Zrinkom. Na trećem mjestu je nakon prve vožnje Austrijanka Katharina Liensberger sa zaostatkom za Ljutić od 68 stotinki.

Hrvatska 21-godišnja skijašica vozi najbolju sezonu u životu. Ovo joj je treća pobjeda nakon austrijskog Semmeringa i slovenske Kranjske Gore. Na postolju je bila još u veleslalomu u američkom Killingtonu, gdje je osvojila drugo mjesto.

Niko Kovač postat će novi trener Borussije Dortmund, na toj će se poziciji zadržati barem do ljeta 2026. godine! Takvu je vijest rano jutros u eter plasirao poznati insajder Fabrizio Romano, pa se čeka još samo službena potvrda iz kluba.

“Ugovor je potpisan, a objava iz Borussije će stići tijekom četvrtka, kao što je potvrdio sportski direktor Lars Ricken”, stoji još u toj Romanovoj objavi na društvenim mrežama.

Dakle, čini se tako da se nekadašnji izbornik hrvatske reprezentacije izborio za nešto dulji ugovor, jer se najprije pisalo da mu Borussia nudi najprije samo suradnju do kraja aktualne sezone, uz opciju produljenja za još jednu u slučaju dobrog rezultata.

Dakako, pritom se tu misli na što bolji plasman u Ligi prvaka, ali i ulazak u najelitnije klupsko natjecanje i u idućoj sezoni, što baš i nije tako jednostavan zadatak. Naime, dortmundski velikan nalazi se tek na 11. mjestu bundesligaškog poretka, s čak 22 boda zaostatka za vodećim Bayernom.

Uz sve to, utrka za titulom u domaćem prvenstvu za BVB je već izgubljena, ali nije i kompletna sezona, pa je pred Nikom Kovačem i njegovim stožerom zanimljiv izazov. Podsjetimo, u svojoj je karijeri, osim Vatrenih, vodio još i Eintracht Frankfurt, Bayern, Monaco te Wolfsburg.