Domaćin Svjetskog prvenstva u nokaut fazu ulazi kao pobjednik skupine D. Momčad Mauricija Pochettina ostvarila je pobjede protiv Paragvaja i Australije, dok je jedini poraz upisala u posljednjem kolu protiv Turske, kada je s kombiniranom postavom primila pogodak u sudačkoj nadoknadi.

Američku reprezentaciju i dalje predvode Christian Pulišić i Folarin Balogun u vrhu napada, dok čvrstu okosnicu veznog reda čine Tyler Adams i Malik Tillman. Dodatnu dozu kreativnosti donose Weston McKennie i Sergiño Dest, a izbornik gotovo da nema problema sa sastavom. Jedini izostanak je veznjak Cristian Roldan, koji se još oporavlja od ozljede mišića, dok bi ostatak udarne postave trebao biti spreman za ogled na Levi’s Stadiumu.

Bosna i Hercegovina ispisuje povijest jer je prvi put izborila plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. Do osmine finala stigla je kao trećeplasirana reprezentacija skupine B, nakon remija s Kanadom u prvom kolu i uvjerljive pobjede 3:1 protiv Katara u završnom susretu grupne faze.

U napadu će glavna prijetnja ponovno biti iskusni Edin Džeko, dok će vezni red predvođen Ivanom Šunjićem i Ivanom Bašićem pokušati osigurati ravnotežu između obrane i organizacije igre. Na krilima se očekuju Esmir Bajraktarević i Ermedin Demirović, dok bi Kerim Alajbegović ovoga puta trebao zaigrati u ulozi ofenzivnog organizatora igre, s ciljem stvaranja viška između linija protivničke obrane.

Izbornik ni ovoga puta neće moći računati na suspendiranog stopera Tarika Muharemovića. Njegovo mjesto u središtu obrane trebao bi zauzeti pokretljiviji Dennis Hadžikadunić, koji će dobiti prednost ispred Stjepana Radeljića. Unatoč ulozi autsajdera, reprezentacija Bosne i Hercegovine u Santa Claru dolazi s jasnom ambicijom prirediti veliko iznenađenje i eliminirati jednog od favorita turnira.