Možda najbolji nogometaš svih vremena, Argentinac Diego Armando Maradona, napustio nas je jučer u svojoj 61. godini života. Najveći i možda najkontroverzniji napadač preminuo je od posljedica srčanog udara, dva tjedna nakon operacije na mozgu kojom mu je odstranjen krvni ugrušak.
Mnogi ne znaju kako je Maradona imao hrvatske korijene, a svoju kćerku je nazvao po prelijepoj Dalmaciji.
Kada je 1994. godini prvi put posjetio Hrvatsku u sklopu prijateljske utakmice njegove Argentine s Ćirinom Hrvatskom, nogometnu loptu je poklonio tadašnjem predsjedniku Franji Tuđmanu. Budući da mu je Dražen Petrović bio jedan od najdražih sportaša, dolazak u Zagreb je iskoristio za posjetu njegovom grobu. Tada je na grob otišao sa Davorom Šukerom, tadašnjim suigračem iz Seville, te Draženovom majkom Biserkom.
2005. godine je ponovno bio u Hrvatskoj u sklopu humanitarnog teniskog i nogometnog turnira u Novom Vinodolskom. Igrao je s Goranom Ivaniševićem, družio se s Ćirom Blaževićem, a Ivaniševiću je potpisao zastavu splitskog Hajduka.
2016. se vratio u Hrvatsku, kada je Argentina igrala finale teniskog Davis Cupa protiv Hrvatske. Tada je izjavio:
„Hrvatska je prelijepa zemlja koja voli Davis Cup kao i mi Argentinci. Čestitam hrvatskoj publici jer me dočekala s predivnim poštovanjem. Rekli su mi da imam hrvatske korijene, ali to ne mogu potvrditi. Po ocu sam baskijskog porijekla, a ako imam hrvatske korijene – dobro.“
Prema nekim izvorima, Maradonin djed je bio Mateo Kariolić s otoka Korčule, koji je stariju kćer Dalmu, Diegovu majku, nazvao po Dalmaciji. Maradona je to isto učinio sa svojom kćeri.
Antonio Šećerović
Foto: Arhiva – Diego Maradona | Facebook
